TL;DR
製品、サービス、プロセスを良くするために、小さな改善を絶えず続ける取り組み。英語では continuous improvement と呼ぶ。
なぜ必要か
改善は一度やって終わるものではない。Wikipedia によると、Institute of Quality Assurance は継続的改善を「終わりのない段階的な変化」と説明している。継続的改善は、性能の低いプロセスを見つけて減らし、なくしていくことを目指す。
仕組み
改善には、小さな成果を時間をかけて積み重ねるやり方（インクリメンタル）と、一度に大きく性能を上げるやり方（ブレイクスルー）がある。継続的改善は前者で、大きな飛躍ではなく、小さな段階を続けて進歩する。中心にあるのは、プロセスが自分自身を振り返るフィードバックである。
日本のカイゼンは、根本的な変更ではなく小さな変更を数多く重ねる考え方で、トヨタ生産方式の基本概念の 1 つに数えられる。PDCA サイクルも、継続的改善やカイゼンを支える手法である。
関連
出典
- Clean Craftsmanship
- Continual improvement process - Wikipedia
- 改善 - Wikipedia