TL;DR
URL を使って、サーバとの間でデータを送受信するコマンドラインツール。転送の機能はすべてライブラリの libcurl が担っている。
仕組み
curl のマニュアルによると、HTTP（HTTPS）のほか、FTP、SFTP、SMTP、IMAP、POP3、LDAP、MQTT、WebSocket など多くのプロトコルに対応している。ただし、ビルドによっては一部のプロトコルに対応していないことがある。
公式サイトによると、libcurl は自動車、テレビ、ルータ、プリンタ、携帯電話などに組み込まれ、200 億を超える環境で使われている。
例
-H（--header）で追加のヘッダを、-d（--data）で送るデータを指定する。HTTP で -d を使うと POST リクエストになる。
GraphQL のクエリは、{"query": "..."} を JSON のボディにして POST するだけで実行できる（curl で GraphQL クエリを実行する）。
curl -X POST http://localhost:4000/graphql \
-H "Content-Type: application/json" \
-d '{"query": "query { authors { name } }"}'