TL;DR
マップタイルを SQLite のデータベース形式で保存・配布するためのフォーマット。Mapbox 社が考案した。拡張子は .mbtiles。
仕組み
MBTiles の仕様によると、MBTiles は任意のタイル化した地図データを SQLite のデータベースに保存し、すぐに使えて効率よく転送できるようにするための仕様である。保存するのは描画済みのタイルで、生の地理データではない。生のデータを保存する GeoJSON や Spatialite などとはここが違う。画像（ラスタ）のタイルとベクタのタイルを扱える。
仕様はデータの取り出し方だけを最小限に定めているので、実装の内部では圧縮や最適化をしてよい。
注意点
1 つの MBTiles ファイルは 1 つのタイルセットを表す。複数のレイヤや地図を扱うには、ファイルを分ける。表示に使える投影法は球面メルカトルだけで、範囲や中心などのメタデータは緯度経度で書く。