TL;DR
一方を追求すると、もう一方を犠牲にしなければならない二律背反の状態のこと。
仕組み
Wikipedia によると、トレードオフは「何かを得ると、別の何かを失う、相容れない関係」であり、平たくいえば「一得一失」である。対義語は「両立性」である。選択肢の長所と短所をすべて考慮して決める必要がある。経済学では希少性から生じる現象の 1 つとされ、選ばなかったことで失う利益を機会費用と呼ぶ。
例
Wikipedia では、次のような例が挙げられている。
- 計算機科学では、キャッシュを使うと処理時間は短くなるが、記憶領域を多く使う
- データ圧縮では、エンコードの品質を上げると時間がかかり、時間を短くすると品質が落ちやすい
- 鉄道では、駅を増やすと便利になるが、停車が増えて所要時間が延びる
注意点
比べる価値が拮抗すると、優劣を付けるのが難しくなる。評価軸に重みを付けたり、別の情報を加えたりする必要が出てきて、判断に使う情報量が急に増える。
Wikipedia によると、目先のトレードオフに集中しすぎると、より重要な視点を見失うことがある。先を見通した予測や、安全のための余裕や冗長化も考える必要がある。