TL;DR
軽微な規則違反であっても寛容にせず、厳しく罰することで、違反を未然に防ごうとする考え方。
なぜ必要か
Wikipedia によると、ゼロ・トレランス方式は、1970 年代から深刻になった学級崩壊や校内暴力への対策として、1980 年代以降のアメリカで打ち出された教育方針である。割れ窓理論を拠り所にしている。1994 年に連邦議会が各州にこの方式の法案化を義務づけ、1997 年にはクリントン大統領が全米への導入を呼びかけた。日本語では「不寛容」「毅然たる対応方式」などと訳される。
仕組み
校内の細かな行為にまで罰則を定め、違反すれば例外なく速やかに処分する。遅刻、無断欠席、宿題の未提出のような軽い違反も対象になる。軽い罰には放課後の居残りや土曜日の登校があり、改善しなければオルタナティブスクールへの転校や退学になる。
日本では、2006 年に文部科学省が「ゼロ・トレランス方式の調査研究」を防止策に盛り込み、導入の是非を検討した。
注意点
社会からドロップアウトする青少年を増やす、という批判が根強い。過剰な適用の例として、2001 年にカリフォルニア州で、「学校に銃を持っていく」という詩を書いた 15 歳の少年が 100 日間の自宅謹慎になった事件がある。この処分は、のちに裁判で違法とされた。