TL;DR
Web サーバに接続して Web ページを表示し、ハイパーリンクをたどるためのソフトウェア。Web ブラウザ、または単にブラウザと呼ぶ。
仕組み
Wikipedia によると、ブラウザは HTTP でサーバと通信してコンテンツを取得する。接続先は URI で指定する。取得したコンテンツは、HTML や XML、画像などの種類に応じて解析し、その結果をもとに文字や画像を配置して表示する。HTML のほかに、CSS や JavaScript にも対応している。表示できないファイルは、ダウンロードして保存するか、他のプログラムで開こうとする。
例
Google Chrome、Safari、Microsoft Edge、Mozilla Firefox、Opera などがある。歴史をさかのぼると、1991 年に Tim Berners-Lee が WorldWideWeb を公開し、1993 年に画像を扱える NCSA Mosaic が登場した。