TL;DR
IETF が中心となって維持・管理している、通信の相互接続性を保つために共通化された仕様書集。
仕組み
RFC 8729 によると、最初の RFC はインターネットの設計と構築の作業の一部として、1969 年 4 月に公開された。RFC シリーズは、インターネットの技術仕様を記録するためのアーカイブとしての文書シリーズで、研究コミュニティの成果や標準の文書を含む。
RFC には、承認の手続きが異なる 4 つのストリームがある。
- IETF ストリーム: IETF の標準化プロセスで公開する文書は、必ずこのストリームを通る。標準化過程（Standards Track）と BCP の RFC を承認できるのは、このストリームだけである
- IAB ストリーム: IAB が自分で決めた手続きで承認する
- IRTF ストリーム: IRTF の研究に関する、標準化過程ではない文書
- 独立投稿（Independent Submission）ストリーム: ほかのストリームに当てはまらない文書。RFC Editor が審査して承認する
公開された文書は、外部の者に書き換えられないように守られている。なお、RFC 8729 は RFC 4844 を廃止（obsolete）した文書である。
注意点
仕様書集なのに「Request For Comments」と呼ぶのには経緯がある。インターネットの元になったネットワークはアメリカの国防予算で作られたため、仕様を外部に公開できなかった。そこで「品質を上げるための意見を広く世界から集める」という名目で仕様を公開した。名前はその名残である。